Gerade noch China, bald schon Oldenburger Münsterland. Blanchard Obiango reiste Mitte Mai ins Reich der Mitte und spielt dort unter Trainer Ralph Junge (neuer Headcoach in Nürnberg) in 13 Tagen neun Partien gegen Teams aus den USA, Australien und China. In der Volksrepublik erreichte den 2,02 Meter großen und 93 Kilogramm schweren Obiango auch das unterschriftsreife Arbeitspapier aus dem Oldenburger Münsterland. Da sich der von ihm dann gezeichnete Vertrag nicht so einfach aus dem von Zensur geplagten Land nach Deutschland faxen ließ, fotografierte Blanchard Obiango kurzerhand das Papier mit seinem Handy und schickte das Bild an die RASTA-Geschäftsführung. „Obi“ wusste sich also zu helfen und genau diese Vielseitigkeit verspricht sich auch RASTAs Trainer Stephen Arigbabu von seinem Neuen: „Blanchard ist ein schneller und athletischer Spieler, der für seine gute Verteidigung bekannt ist. Und in der Defense kann er tatsächlich bis zu vier Positionen verteidigen.“
Blanchard Obiango selbst meldete sich via eMail aus Shanghai, wo er nach mit Spielen vollgepackten zwei Wochen noch fünf freie Tage verbringt, ehe es am Freitag zurück nach Deutschland geht. Die Vorfreude auf den „geislten Club der Welt“ ist beim 26-jährigen schon jetzt groß: „RASTA ist ein sehr professionell geführter Verein mit einer tollen Fangemeinde. Rob Ferguson (spielte 2012/2013 in Vechta, Anm. d. Red.) hat mir viel Gutes erzählt. Außerdem kenne ich Pat Elzie sehr gut und er hat mich und meine Freundin Ramona schnell davon überzeugen können, zu RASTA zu gehen. In Vechta möchte man gerne wieder in die Beko BBL aufsteigen und in der Liga möchte auch ich gerne spielen. Die Vorstellungen passen also gut zusammen.“
Dass Blanchard Obiango überhaupt den Weg auf das Basketball-Parkett gefunden hat, war in seiner Jugend so gar nicht absehbar. 2001 nämlich siedelte „Obi“ mit seiner Familie aus der vom Bürgerkrieg gekennzeichneten Republik Kongo nach Deutschland über und versuchte sich zunächst als Fußballer. „Und dann habe ich es irgendwann halt auch mal mit Basketball versucht. In Speyer konnte ich Erfahrung in der NBBL sammeln und 2008 schließlich bin ich nach Breitengüßbach gegangen, wo ich die Möglichkeit hatte, auch bei den Brose Baskets in Bamberg reinzuschnuppern.“ Im Februar 2010 erhielt Blanchard Obiango die deutsche Staatsbürgerschaft und wechselte in die 2. Bundesliga Pro A zu den Crailsheim Merlins. Nach zwei Jahren beim heutigen Beko BBL-Aufsteiger zog es den Deutsch-Kongolesen nach Chemnitz zu den 99ers, wo er als Energizer von der Bank kam und in knapp 14 Minuten Spielzeit vier Punkte und 2,7 Rebounds auflegte und mit einer guten Dreierquote von 39,5 Prozent überzeugte (17/43). Obiango verließ die NINERS nach der Saison 2012/2013 wieder und hinterließ einige traurige Gesichter, da man in „Obi“ jemanden hatte, der stets durch großen Einsatz und eine beherzte Verteidigung aufgefallen war und ein Sympathieträger der Mannschaft war.
Im Sommer 2013 dann wechselte Obiango von Chemnitz an die Nordsee zu den Cuxhaven BasCats. In den Vorbereitungsspielen überzeugte der Flügelspieler mit durchschnittlich 16 Punkten und acht Rebounds in 30 Minuten Einsatzzeit vollends. Es folgten 30 Einsätze in der 2. Bundesliga Pro A bei den in den Abstiegskampf verwickelten BasCats. Im Schnitt stand Obiango 23,9 Minuten auf dem Parkett, erzielte 6,33 Punkte und griff sich 5,73 Rebounds. „Blanchard will jetzt bei uns den nächsten Schritt machen, ist richtig heiß auf RASTA. Er ist ein Spieler, der sehr gerne trainiert und immer noch besser werden will. Diese Arbeitseinstellung gefällt mir und es ist auch an uns Trainern, dass wir ihn dabei unterstützen. Ich habe bei ihm ein gutes Gefühl und man konnte ihm, wie gesagt, richtig ansehen, wir gerne er für diesen Klub spielen will.“
Blanchard Obiango im Kurzportrait:
- geb. am 30. April 1988 im Kongo
- Größe: 2,01 Meter
- Gewicht: 93 Kilogramm
- letzter Verein: Cuxhaven Baskets (2013/2014)
- erster Verein: TSV Bensheim
RASTA Vechta 2014/2015 – Aktueller Kader
- Fabian Franke (Forward, letzter Verein: ETB Wohnbau Baskets Essen 2012 – 2014)
- Chase Griffin (Guard, Oettinger Rockets Gotha 2012 – 2014)
- Axel Jarchow (Guard, RASTA Vechta seit 2009)
- Oliver Mackeldanz (Center, RASTA Vechta seit 2013)
- Blanchard Obiango (Forward, Cuxhaven BasCats 2013/2014)
- Max Weber (Forward, RASTA Vechta seit 2013)