Am Freitagmorgen um kurz nach halb neun machten sich RASTAs zehn Profis, Head Coach Pedro Calles, dessen Co-Trainer Miguel Zapata und Derrick Allen, sowie Athletiktrainer Frederik Kramp, Physiotherapeutin Theresa Heuritsch und Teambetreuer Sebastian Südkamp auf die Reise nach München. Dort wird das Team am Abend noch vor der Ankunft im Hotel einmal mehr auf das Corona-Virus getestet. Sind alle Tests negativ, darf die Mannschaft am Samstagabend ihr Abschlusstraining abhalten. „Ich freue mich einfach nur sehr darüber, dass ich jetzt wieder das tun kann, was ich so liebe, nämlich Basketballspielen“, drückt RASTAs Youngster Philipp Herkenhoff die Vorfreude aller Vechtaer aus.
RASTAs erster Gegner im Final-Turnier reist morgen in die bayerische Landeshauptstadt, mit 15 Spielern. Im Gegensatz zur „regular season“ muss Head Coach John Patrick auf Top-Scorer Khadeen Carrington, Kapitän Konstantin Konga und Tanner Leissner verzichten. Dafür holte der 52-Jährige Teyvon Meyers aus Gießen, Zamal Nixon aus Heidelberg und seine Söhne Jacob (16) und Johannes (18) in den München-Kader.
Statt Konga wird Center Jonas Wohlfahrt-Bottermann das Team als Kapitän anführen, sein „Co“ ist Marcos Knight. „Die Beiden sind absolute Veteranen, gehen voran, arbeiten akribisch und werden uns mit ihrer Erfahrung auch in ihrer neuen Funktion weiterhelfen“, so Patrick. „Ludwigsburg ist ein physisch starkes Team. Darauf müssen wir uns einstellen und die Intensität von Ludwigsburg annehmen. Gelingt uns das, können wir da auch einen Sieg holen“, glaubt Herkenhoff.
Ein oder zwei Siege braucht man wohl in der Gruppenphase, um ins Viertelfinale einzuziehen. Die Letzten der Gruppen spielen „nur“ um Platz 9. „Wir haben immer eine Chance. Denn wir gehen in jedes Spiel mit der Einstellung, dass wir es gewinnen wollen. Und wenn wir vom Turnierstart weg einen guten Rhythmus haben, kann alles dabei rumkommen“, so Herkenhoff. „Wir haben eine sehr ausgeglichene, gute und spannende Gruppe, in welcher mit Berlin zudem mein Top-Favorit auf den Titel antritt“, lautet die Analyse von John Patrick.
RASTA hat seinen in dieser Saison bisher so starken Kapitän Josh Young (13.7 Punkte & 48.4% 3er) an Bord, ebenso Top-Scorer Trevis Simpson (13.8 Punkte) und mit Ishmail Wainright und Michael Kessens seine zwei besten Rebounder (5.4 bzw. 4.6) sowie Defense-Specialist Max DiLeo. „Talent wird jetzt nicht der ausschlaggebende Faktor sein. Fokussiert zu sein, zusammen zu spielen, einfache Körbe zu machen – darauf wird es noch mehr ankommen als zuvor. Und natürlich hoffe ich, dass der ein oder andere von uns einen guten Lauf bekommen wird“, so Simpson.
Simpson und auch Young hatten Deutschland nicht verlassen, sich wie andere Spieler auch individuell fit gehalten. RASTA hat also sechs seiner Stammspieler nach wie vor im Kader. Die Abgänge der Leistungsträger Steve Vasturia, Jordan Davis und Kamari Murphy versucht man mit dem kurzfristigen Engagement des slowenischen Europameisters Maric Rebec und Polens MVP Jaroslaw Zyskowski einigermaßen auszugleichen. „Vom ersten Spiel an und in jedem Spiel von Anfang bis Ende müssen wir richtig gute Defense spielen. Jeder muss bereit sein, alles aus sich herauszuholen und den Team-Basketball zu spielen, der RASTA ausmacht. Wir haben dafür mit Josh und Michael die richtigen Veteranen im Team, die uns gut anführen werden“, ist Simpson sicher.
easyCredit BBL Final-Turnier – Gruppe B – 1. Spieltag – So., 7. Juni 2020 – 19 Uhr
RASTA Vechta – MHP RIESEN Ludwigsburg
Vechta: Matic Rebec (Guard, SLO), Max DiLeo (Guard, USA/GER), Michael Kessens (Center, GER), Josh Young (Guard, USA), Luc van Slooten (Forward, GER), Philipp Herkenhoff (Forward, GER), Trevis Simpson (Forward, USA), Jarelle Reischel (Forward, GER), Ish Wainright (Forward, USA) und Jaroslaw Zyskowski (Guard, POL). Trainer: Pedro Calles (ESP).
Ludwigsburg: Teyvon Myers (Guard, USA), Zamal Nixon (Guard, USA), Nick Weiler-Babb (Guard, USA), Jaleen Smith (Guard, USA), Marcos Knight (Guard, USA), Lukas Herzog (Guard, GER), Radii Caisin (Forward, GER), Jonas Wohlfahrt-Bottermann (Center, GER), Thomas Wimbush II (Forward, USA), Christian von Fintel (Guard, USA), Hans Brase (Forward, USA), Cameron Jackson (Center, USA), Ariel Hukporti (Center, GER), Johannes Patrick (Guard, GER) und Jacob Patrick (Guard, GER). Trainer: John Patrick (USA).
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