Die Aufgabe für das Team von Head Coach Pedro Calles könnte dabei kaum schwerer sein. San Pablo Burgos, Dritter der Gruppe B, gehört zu den heimstärksten Teams der BCL und gewann fünf seiner bisher sechs Spiele im Coliseum Burgos - u.a. gegen Hapoel Jerusalem und AEK Athen. Mehr als 9.000 Fans feuern ihr Team in der ehemaligen Stierkampfarena an, die Atmosphäre sucht ihresgleichen.
„Ich glaube, dass das ein toller Ort für so ein Spiel ist. Am wichtigsten ist, dass sich jeder von uns auf diese Partie freut. Wir werden bereit sein für alles und wollen in Burgos gewinnen!“, so RASTAs Kapitän Josh Young. Und der am heutigen Dienstag erneut für die Nationalmannschaft nominierte Philipp Herkenhoff ergänzt: „Wir alle können uns auf ein Riesenspiel in einer ganz besonderen Atmosphäre freuen.“
Gewinnt RASTA in Spanien nicht mit mindestens sieben Punkten Differenz und holt Teksüt Bandirma im Parallelspiel nicht den erwarteten Heimsieg gegen die Franzosen aus Pau-Lacq-Orthez, wäre das Europapokal-Abenteuer der Vechtaer am Mittwochabend gegen 20.30 Ihr beendet und San Pablo Burgos stünde im Achtelfinale. „Klar, das wird eine große Herausforderung – gerade angesichts der Hypothek aus der Hinrunde. Aber daran dürfen wir auch erst einmal gar nicht denken. Wir müssen gleich von Beginn an bereiter sein als in den letzten Partien gegen Ludwigsburg und Athen. Aus diesen ersten Halbzeiten haben wir hoffentlich gelernt und so etwas kommt jetzt nicht noch einmal vor“, so Herkenhoff.
Für Pedro Calles ist das Spiel im Norden der iberischen Halbinsel der erste Auftritt in seinem Heimatland als Head Coach eines nicht spanischen Teams. Freunde und Verwandte werden auf der Tribüne sitzen. „Besonders an diesem Spiel ist aber nicht meine persönliche Situation“, stellt der easyCredit BBL-Trainer des Jahres 2019 klar. „Das Besondere für unseren Klub ist, dass wir als BCL-Neuling noch am letzten Spieltag eine Chance auf die Playoffs haben – darauf haben wir gemeinsam hingearbeitet.“
Das harte Stück Arbeit, das nun vor der Calles-Crew liegt, ist schon auf dem Papier ersichtlich. San Pablo Burgos stellt mit 85.8 Punkten pro Spiel die fünftbeste Offensive aller 32 BCL-Teams, trifft starke 38.3% seiner Dreier (5.). Auch in Sachen Rebounds belegen die Spanier mit 38.6 Platz 5, ebenso bei den Assists (21.3). „Wir treffen auf einen richtig guten Gegner. Dass dort auch noch ein paar krasse Fans auf uns warten, ist egal. So etwas darf uns nicht davon abhalten, unser Ding durchzuziehen. Wir glauben an unsere Chance, werden alles für einen Sieg geben und wollen uns egal wie durchsetzen“, so Vechtas Big Man Michael Kessens.
Basketball Champions League – Gruppe B – 14. Spieltag – Mittwoch, 5. Februar 2020 – 18.30 Uhr
San Pablo Burgos (3., 7-6) - RASTA Vechta (5., 6-7)
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