Die offensiv-stärkste Mannschaft der gesamten NBBL trifft auf das offensiv-stärkste Team des Westens. Während die YOUNG RASTA DRAGONS pro Partie 94,3 Punkte erzielen, sind es bei den Phoenix Hagen Juniors allerdings „nur“ 78,6. Und so wird sogleich deutlich, dass die in 16 Spielen 15 mal siegreichen Mannen von Coach Florian Hartenstein als klare Favoriten in diese Best-of-three-Serie des Achtelfinales gehen. „Die Vergleichbarkeit der Staffeln in Bezug auf die Stärke der einzelnen Teams fällt nicht ganz leicht. Ich bin mir aber sicher, dass wir uns nicht verstecken müssen. Auch wenn das Achtelfinale eine größere Herausforderung ist als viele unserer Gruppenspiele“, so der Trainer der YOUNG RASTA DRAGONS.
Ohne Personalprobleme gehen die Gastgeber in die erste Partie am Sonntagnachmittag. Und auch beim Nachwuchs von Zweitligist Phoenix Hagen ist mit den Top-Spielern Marco Hollersbacher (22,3 Punkte & 10,3 Rebounds) und Jasper Günther zu rechnen (17,9 Punkte & 4,2 Assists). „Die zwei sind ihre Leistungsträger und werden dementsprechend von uns zu verteidigen sein. Wir müssen ihnen so viel wie möglich wegnehmen, werden in der Defense ordentlich zur Sache gehen. Und während sich bei Hagen somit viel auf diese zwei Spieler konzentriert, setze ich darauf, dass unser breiter Kader in dieser Serie eine wichtige Rolle spielen wird“, macht Hartenstein klar.
Zweitbester Rebounder im Phoenix-Team der Coaches Falk Möller und Kai Schulze ist 2,03-Meter-Center Arbnor Voca (8,9). Hollersbacher, Günther und auch Max Fouhy werden am Samstag noch mit den Hagener Profis auswärts in der 2. Basketball-Bundesliga ProA bei den Baunach Young Pikes gefragt sein. „Es sind Play-offs, müde können sie hinterher sein“, stellt Falk Möller klar. Hagens Coaches wissen aber selbstverständlich um ihre Underdog-Rolle: „Die Dragons haben unheimlich gute Werfer und sind uns körperlich überlegen“, sagt Möller, „aber abschenken werden wir deshalb nicht.“
Sonntag, 25. März, 14 Uhr – Nachwuchs Basketball Bundesliga (U19) – 1/8-Finale – Spiel 1
YOUNG RASTA DRAGONS (15-1) – Phoenix Hagen Juniors (10-4)
Artland-Arena (Jahnstraße 21 in 49610 Quakenbrück) – Eintritt frei!