Eine sehr erfolgreiche Saison für RASTA Vechtas Philipp Herkenhoff fand an diesem Wochenende einen weiteren Höhepunkt. Mit seinem Team der Young Dragons nahm der Forward am TOP4 der NBBL, der besten U19-Liga in Deutschland, teil. Zwar verloren die Young Dragons im Halbfinale deutlich gegen ALBA Berlin. Doch Herkenhoff überzeugte einmal mehr – mit 19 Punkten und elf Rebounds. Die Wahl zum „Rookie of  the Year“ bestätigte Herkenhoff so einmal mehr. „Wie Philipp in diesem Spiel vorangegangen ist, war schon sehr gut. Er hat als Führungsspieler agiert. Dabei ist er noch keine 17 Jahre alt“, merkt Herkenhoffs Trainer bei RASTA, Hanno Stein, an.

15 Spiele insgesamt machte Phillip Herkenhoff in der Saison 2015/2016 für die Young Dragons. Allein in den fünf Playoff-Spielen kam der bereits 2,05 Meter große Teenager auf starke 17,6 Punkte (39,8% Dreierquote) und 10,4 Rebounds. Dazu kamen sieben Blocks und elf Steals. Am 8. Spieltag erreichte Herkenhoff gegen die RheinStars Köln mit 30 Punkten (4-3er) und einem Dutzend Rebounds einen Effizienzwert von 37. Diesen konnte er im zweiten Playoff-Viertelfinale gegen die BBA Giessen Mittelhessen sogar noch auf 38 steigern – durch 24 Punkte (4-3er) und 16 Rebounds. „Philipp hat sich in diesem Jahr sehr gut weiterentwickelt, ist gereift. Und: Er ist noch nicht annähernd an seinem Limit“, ist sich Stein sicher.

Unter Hanno Stein spielte Herkenhoff letzte Saison für RASTA in der 1. Regionalliga Nord, war dort ebenso Leistungsträger wie in der NBBL. Und auch im Kader der Vechtaer Profis unter Headcoach Andreas Wagner fand sich Herkenhoff gut zurecht, trainierte ab der Rückrunde fast durchgehend mit Standhardinger, Griffin, Medlock und Co. und durfte in zwei Spielen ProA-Luft schnuppern. „Unser Kapitän Derrick Allen hat sich seiner angenommen und konnte ihm vieles beibringen. Auch dadurch hat sich Philipp enorm weiterentwickelt, er ist ein großes Talent. Im nächsten Jahr ist er für unseren Trainingsbetrieb weiter fest eingeplant“, so Wagner, der die RASTA-Profis jetzt in die 1. Basketball Bundesliga führte.

Profiteam, Farmteam, NBBL und auch noch Teilnahme an zwei Adidas Next Generation Tournaments im Trikot von ALBA Berlin: Die Saison 2015/2016 bot für Herkenhoff viele Herausforderungen. Außerdem gewann Philipp Herkenhoff mit der deutschen U18-Nationalmannschaft das so berühmte Albert-Schweitzer-Turnier in Mannheim – als erstes deutsches Team überhaupt. „Dieser Turniersieg und meine ersten Minuten bei den Profis waren in jedem Fall meine Highlights in dieser Saison“, so Herkenhoff. Tatsächlich jagt ein Höhepunkt den nächsten. Denn für Herkenhoff ist noch lange nicht Sommerpause. Zwischen dem 30. Juli und 7. August steht die U18-Europameisterschaft in der Türkei an. Parallel zum sportlichen Aufwand baut der am 29. Juni 17 Jahre alt werdende Youngster an seinem Abitur. In Lohne besucht er noch zwei Jahre die Adolf-Kolping-Schule. „Wenn mir das alles zu viel werden würde, würde ich es nicht tun. Es macht einfach großen Spaß und derzeit sind Sport und Schule sehr gut unter einen Hut zu bringen“, findet der NBBL Rookie of the Year.