Und für Trainer Pat Elzie und seine Jungs zugleich die große Chance, das Basketball-Fieber in der Kreisstadt weiter zu schüren. "Ich hoffe, dass wir uns ein bisschen oben festsetzen. Wir wollen die Begeisterung für die Sportart entfachen", sagt Elzie vor dem Heimspiel am Samstag (20.00 Uhr, Halle West) gegen Aufsteiger Uni-Riesen Leipzig.
Eine Woche nach dem 94:92-Sieg nach Verlängerung im Nervenspiel gegen Stahnsdorf plant Rasta den dritten Heimsieg in Serie. "Dann hätten wir 5:2 Siege. Damit könnte man erstmal zufrieden sein. Aber die Saison ist noch lang", sagt Elzie. Mit Leipzig kommt allerdings ein Team nach Vechta, das man als Mannschaft der Stunde bezeichnen kann. Nach drei Niederlagen zum Saisonstart fingen sich die Sachsen und ließen gegen Wolfenbüttel (93:73), in Wedel (82:69) und gegen Alba Berlin II (79:69) drei klare Siege folgen. "Leipzig ist eine gefährliche Mannschaft", warnt Elzie. Die Statistik weist vor allem zwei Leipziger als Gefahrenherde aus: die beiden US-Amerikaner Monyea Pratt und Lamar Morinia - übrigens die einzigen Ausländer im Team von Trainer Dimitris Polychroniadis. Publikumsliebling Monyea Pratt (25) erzielte in der vergangenen Saison 25 Punkte, über zehn Rebounds und sieben Assists pro Spiel und wurde zum wertvollsten Spieler (MVP) der Regionalliga Südost gewählt. In dieser Saison war er schon dreimal bester Werfer und dreimal bester Rebounder der Riesen. Lamar Morinia kehrte von den Herzögen Wolfenbüttel nach Leipzig zurück und avancierte in den letzten beiden Spielen zum Topscorer. "Er wollte vor dieser Saison nach Vechta kommen", berichtet Elzie, der Morinia ebenso gut kennt wie Kai-Uwe Kranz, der einst unter Elzie beim VfL Kirchheim spielte. "Da hat er in einem Spiel mal neun Dreier bei elf Versuchen gemacht", erinnert sich Elzie. Im Internet kursiert zudem ein Video, auf dem Kranz in einem Spiel zehn Dreier versenkt. Auch jetzt kommt Kranz - in seiner Freizeit übrigens Mitglied des Hip-Hop-Duos Mokain - voller Selbstbewusstsein nach Vechta. "Ich denke, wir können jetzt jedes Spiel gewinnen, auch nächste Woche in Vechta", verkündete er nach dem Sieg gegen Alba.
Rasta tritt in Bestbesetzung an, nur Kapitän Marvin Boadu war zuletzt etwas verschnupft. Seine Starting Five will Elzie diesmal nicht verraten. "Das ist besser für den internen Konkurrenzkampf", sagt er. Kein Geheimnis ist, dass es am Samstag wieder voll wird im Rasta-Dome. Im Rahmen seines Schulprojektes lädt der Klub diesmal die St.-Johannes-Schule Bakum ein. Rund 100 Schüler und Lehrer werden erwartet. Schulen, die an dem Projekt interessiert sind, können sich an Rasta wenden (www.rasta-vechta.de).
Die neue Anzeigetafel sowie die neuen 24-Sekunden-Anzeigen sind derweil in Vechta eingetroffen und sollen morgen erstmals zum Einsatz kommen. Am Donnerstag begannen die Montagearbeiten. "Wir gehen sehr positiv davon aus, dass das am Samstag funktioniert", sagt Rastas 2. Vorsitzender Werner Themann.