Gastgeber Dragons Rhöndorf (2. Basketball-Bundesliga ProB), Beko BBL-Aufsteiger Crailsheim Merlins, Favorit Telekom Baskets Bonn und RASTA Vechta heißen die Teilnehmer des Viererturniers in der Menzenberger Halle von Bad Honnef. RASTA trifft zunächst auf die „Zauberer“ aus Crailsheim, am Sonntag dann wartet der Sieger oder Verlierer der Partie des Gastgebers gegen Bonn auf die Vechtaer. Auf Seiten der Telekom Baskets Bonn ist auch RASTAs Beko BBL ALLSTAR von 2014 Center Dirk Mädrich dabei. Ein Duell mit ihm und seinem neuen Team hätte für RASTA sicherlich einen besonderen Reiz. Für Vechtas Trainer Stephen Arigbabu ist der Gesamteindruck des bevorstehenden Wochenendes aber natürlich viel wichtiger: „Ganz genau, die einzelnen Ergebnisse sind nebensächlich. Für mich kommt es darauf an, dass wir viele Dinge, die wir in der letzten Woche besprochen haben, jetzt anfangen umzusetzen.“
Weil diverse kleinere Verletzungen so manchen Spieler schon vor und auch im Trainingslager ereilte, musste Headcoach Stephen Arigabu derweil schnell reagieren und beorderte bereits Anfang der Woche unter anderen Matt Reid nach Nördlingen. Der Point Guard des SC Rasta Vechta in der 2. Regionalliga West füllte den Kader auf. Genauso wie zwei weitere US-Amerikaner, die Dank des Netzwerkes von Stephen Arigbabu kurzfristig für RASTA Gewehr bei Fuß stehen. Einer von ihnen ist Lawrence Westbrook, der in der Rückrunde 2012/2013 schon einmal für die Neckar RIESEN Ludwigsburg in Deutschland aufgelaufen war. Der andere ist Alex Morgunov. Der Center tourt gerade mit einer vom ehemaligen Trainer der UBC Tigers Hannover, Michael May, trainierten College-Auswahl durch Europa und erklärte sich ebenfalls bereit, den Kader von RASTA befristet zu ergänzen. „Es ist schön, dass wir auf diesem Wege unkompliziert Hilfe erfahren und dadurch sowohl den Trainings- als auch den Spielbetrieb vernünftig gestalten können“, freut sich Stephen Arigbabu über die Hilfe der drei Akteure. Trotz dieser personellen Baustelle ist der Trainer zufrieden mit der letzten Trainingswoche, die auch eine Team-Building-Aktion in einem Kletterwald bereithielt. Arigbabu: „Wir haben wirklich sehr gut trainiert in dieser Woche. Die Zeit in Nördlingen hat sich in jedem Fall gelohnt.“ Nach den für alle Spieler intensiven Einheiten in Schwaben werden zwei Spieler am Wochenende geschont und somit nicht am RMC 2014 teilnehmen. Rookie Vincent Bailey fällt daher ebenso aus wie Spielmacher Ahmad Smith. Für letzteren soll der bereits angesprochene Lawrence Westbrook übernehmen und für RASTA am Wochenende auflaufen. Die ebenfalls bereits erwähnten Matt Reid und Alex Morgunov haben sich unterdessen wieder vom Arigbabu-Team verabschiedet.
Dass das Turnier in Bad Honnef trotzdem eine spannende und unterhaltsame Angelegenheit werden dürfte, dafür stehen schon die Erfahrungen aus den letzten Jahren. Beim Rhein-Main-Cup 2013 wussten vor allem die Telekom Baskets Bonn unweit ihrer Heimat zu gefallen. Im vergangenen Jahr siegten sie zunächst über die Gastgeber (71:52) und schlugen im Finale auch noch die Crailsheim Merlins im Finale mit 75:63. Auch bei der Neuauflage gelten die Rheinländer, die mit dem ehemaligen RASTAner Dirk Mädrich antreten werden, als Favorit auf den Turniersieg. „Das Turnier in Rhöndorf ist eine schöne Gelegenheit für die Fans, uns erstmals spielen zu sehen – darauf freuen wir uns sehr“, so der Coach der Telekom Baskets Bonn, Mathias Fischer, und fügt hinzu: „Bis dahin werden wir vor allem im athletischen Bereich hart gearbeitet haben und mit schweren Beinen aufs Feld gehen. Dennoch erwarte ich, dass im taktischen Bereich einige Dinge umgesetzt und getestet werden, die uns während der Saison tragen sollen.“
Rhein-Main-Cup 2014 (Menzenberger Halle in Bad Honnef)
Samstag, 30.8.2014:
1. Halbfinale, 15:30 Uhr: Crailsheim Merlins vs. RASTA Vechta
2. Halbfinale, 17:30 Uhr: Dragons Rhöndorf vs. Telekom Baskets Bonn
Sonntag, 31.8.2014:
Spiel um Platz 3, 13:30 Uhr:
Finale, 17:00 Uhr:
Ausführliche Spielberichte zu den RASTA-Partien gibt es am Montag hier auf unserer Homepage und in der Oldenburgischen Volkszeitung.