Unter dem strahlend blauen Himmel und der auf das Dach der Europahalle knallenden Frühlingssonne legten die RASTAner gleich gut los. Gut 70 Fans aus Vechta freuten sich über eine schnelle Führung, Jeremy Dunbar traf in der 6. Minute zum 13:6 – Auszeit PS Karlsruhe LIONS. Als Robin Christen einen Dreier per And-One versenkte und von der Linie auf 17:10 stellte, war das Spradley-Team auf einem guten Weg. Auch die Punkte neun bis elf von Richie Williams konnten RASTA nicht stoppen, Christopher Razis antwortete umgehend mit dem nächsten Threeball zum 20:13 in der 9. Minute.
Keine drei Minuten im 2. Viertel waren gespielt, da hatte RASTA den Vorsprung erheblich vergrößert. Zunächst hatte David Gonzalvez einen Dreier zum 27:18 versenkt, ein Steal von Robin Christen folgte und Chris Carter vollendete zum 29:18 (13. Minute). Wieder bat Michael Mai sein Löwenrudel zur Besprechung. Die jedoch brachte erst einmal gar nichts ein. Mitte des Spielabschnittes baute Dirk Mädrich die Gästeführung auf 35:20 aus (15. Minute). In den Folgeminuten gefiel indes RASTAs Coach das Defensivverhalten seiner Mannen nicht mehr so gut. Karlsruhe hatte in der 19. Minute auf 31:42 verkürzt und so bat Spradley binnen 68 Sekunden gleich zweimal zur Auszeit. Vor dem Kabinengang traf Seth Hinrichs RASTAs sechsten Dreier des Abends zum 45:33 und die Gäste gingen noch mit +10 in die Pause.
Nach dem Seitenwechsel brauchten die PS Karlsruhe LIONS keine zwei MInuten, um ihren Rückstan d nahezu zu eliminieren. Cyrs Tate punktete in der 22. Minute zum 42:44 – ohrenbetäubender Jubel in der mit 1.500 Zuschauern restlos ausverkauften Europahall. Doch auch RASTAs Fans wurden schnell wieder gehört. Chris Carter klaute den Molten von Jarelle Reischel, dunkte zum 49:42 (23. Minute). Die Fächerstädter aber waren nun präsenter, setzten RASTA stark unter Druck. Reischel schaffte in der 25. Minute den Anschluss, RASTAs zwischenzeitlicher 15-Punkte-Vorsprung war auf 51:50 zusammengeschmolzen. Sogar zum zweiten Mal in dieser Partie in Führung gingen die Karlsruher (52:51, 25. Minute) und als Maurice Pluskota in der 26. Minute von Downtown zum 55:53 traf riss es alle Löwen-Fans von den Sitzen. Die Vechtaer egalisierten dann einen Vier-Punkte-Rückstand, und Drew Smith machte nach Offensiv-Rebound das 64:60 (29. Minute) – RASTA hatte sich gefangen.
Von einem Dunking Pluskotas zum 64:64 nach elf Sekunden im 4. Viertel ließen sich die Vechtaer nicht ins Bockshorn jagen. Zunächst markierte David Gonzalvez per And-One das 69:64 (32. Minute) und Robin Christen legte per Dreier aus der linken Ecke nach zum 72:64 – Auszeit Karlsruhe (33. Minute). Die Weichen Richtung easyCredit Basketball-Bundesliga stellte 3:55 Minuten vor Schluss Chris Carter. RASTAs Guard traf per Fadeaway-Jumper zum 79:68, seine Punkte 16 und 17. Auch eine von Michael Mai angeordnete Auszeit brachte RASTA nicht mehr aus der Spur. Den Schlusspunkt unter diese denkwürdige Serie setzte schließlich Robin Christen mit seinem Dreier zum 91:73-Endstand.
In den Endspielen der 2. Basketball-Bundesliga ProA tritt das Spradley Team am Freitag, den 4. Mai, bei den Crailsheim Merlins an und empfängt den Hauptrundenzweiten am 6. Mai (Sonntag, 15 Uhr) Zuhause. Tickets in allen Kategorien für das Finalrückspiel gehen am Montag (30. April) um 10 Uhr in den Vorverkauf gehen – auf allen Wegen. Zum Beispiel im Internet auf www.rasta-vechta.de, telefonisch unter 0180 / 60 50 400 (0,20 €/Anruf inkl. MwSt. aus den Festnetzen, max. 0,60 €/Anruf inkl. MwSt. aus den Mobilfunknetzen) oder in den bekannten Vorverkaufsstellen (Übersicht: https://www.rasta-vechta.de/tickets/playoffs-2018/).
Stimmen zum Spiel
Doug Spradley (Vechta): „Wir wussten, dass es schwer wird. Karlsruhe war in den Playoffs sehr gut drauf. Und auch wegen des Rückspiels Anfang März wussten wir, dass wir sehr guten Basketball spielen mussten, um zu gewinnen. Karlsruhe gehört mein Respekt für eine tolle erste ProA-Saison mit einem neu zusammengestellten Team. Auf meine Jungs bin ich sehr stolz, es ist nicht einfach, hier zu gewinnen. Sie haben das ganze Jahr über immer 100% gegeben, genau wie der ganze Staff, die Geschäfstführung und das Management. Alle haben alles getan für das große Ziel. Aber in der Kabine haben wir gerade auch gesagt, dass wir noch nicht fertig sind – wir wollen die Meisterschaft gewinnen!“
Michael Mai (Karlsruhe): "Vielen Dank an Doug für die freundlichen Worte. Auch wir haben viel Respekt für seine Arbeit. Doug hat ja nicht zum ersten Mal einen Aufstieg geschafft. Mit Würzburg war er 2015 gar in einer ganz änhlichen Situation. Doug ist ein super Trainer mit einem super Team und sie waren in dieser Serie besser als wir. Das aber spricht gar nicht gegen uns, wir haben nur einfach gegen eine sehr gute Mannschaft gespielt. Gratulation an Vechta!"
Sonntag, 29. April, 17.30 Uhr – 2. Basketball-Bundesliga ProA – Playoff-Halbfinale Spiel 4
PS Karlsruhe LIONS – RASTA Vechta 73:91 (14:20 / 21:25 / 27:19 / 11:27)
RASTAs Kader: Chris Carter (17 Punkte/5 Assists/7 Rebounds), Jeremy Dunbar (8), Chris Razis (9), Josh Young (3), Andrew Smith (2), David Gonzalvez (8), Philipp Herkenhoff, Dirk Mädrich (12), Seth Hinrichs (19) und Robin Christen (13).
Zuschauer: 1.500 (ausverkauft)
Komplette Statistik: www.zweite-basketball-bundesliga.de
Pressekonferenz, Re-Stream und Highlights: www.airtango.live