Am Abend des 7. August werden RASTAs neue Profis, Niklas Geske und Besnik Bekteshi, zum Trainingsauftakt im RASTA Dome erwartet. In den Wochen und Monaten zuvor stehen die beiden Youngster jedoch ganz im Fokus der A2-Nationalmannschaft. Bundestrainer Arne Woltmann hat die zwei Guards für Testländerspiele in Frankreich (29.6./30.6.) sowie zwei Lehrgänge am Olympiastützpunkt in Heidelberg nominiert. Am 12. Juli bricht das A2-Nationalteam nach China auf, wo Deutschland bis zum 17. Juli an einem Turnier in Kunshan teilnehmen wird. Die 680.000 Einwohnerstadt liegt in der Nähe von Shanghai uns ist rund 8.625 Kilometer Luftlinie von Vechta entfernt.

Nicht ganz so weit reisen müssen RASTAs Nachwuchsnationalspieler. Philipp Herkenhoff (U18), Nat-Sidi Diallo und Luc van Slooten (U16) sowie Radii Caisin (U15, auf Abruf) bleiben mit ihren Teams allesamt auf dem europäischen Kontinent. Für den am Mittwoch 17 Jahre alt gewordene Herkenhoff beginnt die heiße Phase der Vorbereitung auf die U18-Europameisterschaft (vom 30. Juli bis 7. August in Samsun, Türkei) am Freitag. Bundestrainer Harald Stein zieht die Teenager zunächst zu einem Lehrgang zusammen, ehe es am 8. Juli zu einem Turnier nach Tarare in Frankreich geht (bis 10.7.). Aus Frankreich geht es weiter nach Cisternino in Italien zu den nächsten Länderspielen (15. bis 17.7.), gefolgt von einer „Geschäftsreise“ nach Litauen (20. bis 22.7.) mit weiteren Tests. Nach einem Abschlusslehrgang vom 26. bis 28. Juli macht sich die U18-Nationalmannschaft – Gewinner des berühmten Albert-Schweitzer-Turniers 2016 – auf den Weg in die Türkei zur EM. Wer denkt, dass schon dieser Reiseplan ambitioniert ist, der wird bei Deutschlands U16-Hoffnungen erneut staunen.

Bereits seit letztem Sonntag nämlich sind Nat-Sidi Diallo und Luc van Slooten, die kommende Saison für den SC RASTA Vechta in der 1. Regionalliga Nord und für die Young RASTA Dragons in der Nachwuchs bzw. in der Jugend Basketball Bundesliga auflaufen, bei ihrer Mannschaft in Vittel (Frankreich). Es folgt ein Lehrgang in Heidelberg (14. bis 19. Juli). Anschließend steht eine Griechenland-Reise (19. bis 26.7.) mit drei Länderspielen in Portaria gegen den Gastgeber auf dem Programm. Aus Griechenland geht es praktisch gleich weiter ins nächste Urlaubsland – Spanien. Zwischen dem 29. und dem 31. Juli bestreiten Diallo, van Slooten und Co. dort drei Länderspiele gegen noch nicht bekannte Gegner. Aus dem sonnigen Süden geht es weiter in den dann wahrscheinlich etwas kühleren Norden: Am 6. und 7. August spielt Deutschlands U16 in der finnischen Hauptstadt Helsinki jeweils gegen Finnland. All diese Anstrengungen dienen dem Team von Bundestrainer Alan Ibrahimagic als Vorbereitung auf das Highlight des Sommers: Die Europameisterschaft in Polen. Am Veranstaltungsort Radom geht es für Deutschland in der Vorrunde gegen Kroatien (12.8.), gegen Polen (13.8.) und gegen die Türkei (15.8.). In Summe also werden RASTAs Nat-Sidi Diallo und Luc van Slooten in knapp zwei Monaten nicht weniger als sechs Länder bereisen und mindestens 15 Länderspiele bestreiten. Ein Erfahrungswert, den die Youngster trotz so manchen Kilometers sicherlich nicht werden missen möchten.

Für den fünften Auswahlspieler in den Reihen RASTA Vechtas, den 15-Jährigen Radii Caisin, indes werden sich die Reisestrapazen indes wohl in Grenzen halten. Der Forward, der in diesem Sommer aus Hannover nach Vechta wechselt, steht für die U15-Nationalmannschaft auf Abruf. Sollte ein Spieler des 12er-Kaders von Bundestrainer Kay Blümel ausfallen, könnte Caisin nachrücken. Für die jüngste Auswahl des Deutschen Basketball Bundes steht ein Lehrgang in Hamburg vom 2. bis 4. August an. Länderspiele sind dann am 5., 6. und 7. August beim North Sea Development Basketball Cup in Aalborg (Dänemark) angesetzt – gegen Schweden, Dänemark und die Niederlande. Sollte Radii die Länderspiele dieses Jahres verpassen, wird er sich in der Saison 2016/2017 beim SC RASTA Vechta für die nächsten Jahrgänge empfehlen wollen. Chancen dazu wird er in den Mannschaft RASTAs in der NBBL und JBBL sowie in der 1. Regionalliga Nord sicherlich bekommen.