Die ist amtierender Weltmeister und steigt am 22. Februar mit einem Heimspiel in Ludwigsburg (19:30 Uhr) in die EM-Qualifikation ein. Drei Tage später heißt der Gegner in Botevgrad Bulgarien (16 Uhr, beide Spiele live & kostenlos bei MagentaSport. Zu den Nominierten gehören aktuell 17 Spieler, darunter mit Ivan Kharchenkov vom FC Bayern München auch eines der Talenten, mit denen Grünloh im Sommer Bronze bei der U18-Europameisterschaft gewann.

„Ich habe letzte Woche zum ersten Mal mit Gordon Herbert telefoniert und da hat er mir bereits gesagt, dass ich dabei sein werde“, erzählt Johann Grünloh am Mittwoch. „Er hat sich erkundigt, wie es bei mir läuft, wie mein Alltag abseits vom Basketball aussieht. Wenn ich jetzt das erste Mal dabei bin, denke ich, wird nicht so viel von mir erwartet. Ich werde hingehen, rein schnuppern und bestimmt auch ein bisschen nervös sein. Ich bin ganz froh, dass mit Ivan auch einer meiner früheren Teamkameraden dabei ist.“

Johann Grünloh spielte bereits für die U16 und die U18 Deutschlands, am 22. Oktober gab er sein Debüt in der easyCredit BBL. In bisher 19 Spielen, davon 16 als Starter, stand der angehende Abiturient des Gymnasium-Antonianum in Vechta 19:30 Minuten auf dem Parkett, nutzte diese für 7.2 Punkte und 5.8 Rebounds sowie 1.2 Blocks. Heute Abend um 19:30 Uhr spielt der 2.10 Meter große Center auch für RASTAs Farmteam in der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProA, für das er in dieser Saison bisher acht Einsätze (27:30 Minuten) mit 11.0 Punkten 10.6 Rebounds und 2.3 Blocks hatte.

„Johann zeigt hier bei uns Tag für Tag eine top Arbeitseinstellung“, sagt RASTAs Sportdirektor Gerrit Kersten-Thiele. „Auch diese hat ihn jetzt sehr früh aufs Radar von Gordon Herbert gebracht. Für ihn wird es eine tolle Sache und gute Erfahrung sein, bei der Nationalmannschaft zu sein. Eine solche Nominierung ist natürlich auch für uns als Klub super. In unserem Programm wollen wir im Rahmen der Spielerentwicklung unseren Talenten helfen, dass sie ihr Maximum erreichen. Johann ist jemand, der diesen Weg gehen will und hart dafür arbeitet, immer besser zu werden."

Erster RASTAner im Trikot der deutschen Nationalmannschaft war am 3. Dezember 2018 Philipp Herkenhoff gewesen, der mittlerweile bei ratiopharm ulm spielt und dort in der letzten Saison die Meisterschaft gewann. „Alle hier freuen sich sehr für Johann!“, sagt RASTAs Klubchef Stefan Niemeyer „Johann hat hier bei RASTA eine tolle Entwicklung hingelegt und sich die Nominierung durch Gordon Herbert wirklich hart erarbeitet. Ich finde es sehr gut, wenn Talenten diese Wertschätzung entgegengebracht wird und sie ich auch im Kreis der Nationalmannschaft präsentieren können. Bisher hat Johann sich ihm bietende Chancen immer gut genutzt. Jetzt kommt eine weitere, die er sich absolut verdient hat.“